VILLE
Un article de Puf.
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Extrait
Il est sans doute judicieux de ne pas s'échiner à poser d'abord une question à la fausse simplicité : Qu'est-ce que la ville ? Car on ne peut y apporter de réponse réellement satisfaisante tant il est vrai que si l'on rencontre partout au monde des villes, depuis des millénaires, elles prennent des traits d'une telle variété qu'il paraît difficile, pour les définir, de dépasser une énumération assez plate de caractères généraux très relatifs et vagues. Ainsi la circonscription caractérise les villes anciennes, mais pas toutes et aujourd'hui s'avère un critère de moins en moins pertinent. La taille démographique ne constitue guère une entrée satisfaisante, compte tenu qu'on trouve des villes de quelques centaines d'habitants, à côté de mégalopoles multimillionnaires, et que par ailleurs des territoires ruraux peuvent regrouper bien plus d'habitants que des villes reconnues comme telles. La densité de population, quant à elle, n'est pas l'apanage des secteurs urbanisés (qu'on songe aux rizières pour se persuader que le rural peut être aussi dense que l'urbain). L'agrégation des résidences n'est pas un critère beaucoup plus convaincant, particulièrement depuis l'affirmation de l'étalement et du desserrement contemporain - ce que les anglophones nomment l'«urban sprawl». Quant aux stratifications sociales, on s'épuiserait à vouloir trouver un profil qui serait l'apanage des villes, et ce surtout d'ailleurs pour l'époque actuelle.
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Bibliographie
BAIROCH P., De Jéricho à Mexico. Villes et économie dans l'histoire, (1985), Paris, Gallimard, 1996
CHOAY F., «La mort de la Ville et le règne de l'urbain», in La ville : art et architecture en Europe, 1873-1993, Paris, Centre Georges-Pompidou, 1994
CLAVAL P., La Logique des villes, Paris, LITEC, 1981
LÉVY J., L'Espace légitime, Paris, FNSP, 1994
LUSSAULT M., «La ville des géographes», in T. PAQUOT, M. LUSSAULT & S. BODY-GENDROT (dir.), La Ville et l'urbain. L'état des savoirs, Paris, La Découverte, 2000
PAQUOT T., «Le XXe siècle. De la Ville à l'urbain», Urbanisme, 1999, n°309
WEBER M., La Ville, (1921), trad. par Fritsch P., Paris, Aubier, 1992
WEBBER M., «The post city Age», Deadalus, New York, 1968
Corrélats
Anthropologie urbaine, Banlieue, Claval P., Distance, Espace, Histoire et géographie, Lieu, Ruralité, Type idéal, Weber M.
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